Portret de campion • Canoistul Ivan Patzaichin

În cei 17 ani dedicaţi sportului de performanţă, Ivan Patzaichin a câştigat peste 40 de titluri de campion naţional şi peste 30 de campion balcanic.

Articol de AP, 26 noiembrie 2024, 12:13 / actualizat: 27 noiembrie 2024, 20:20

Multiplu campion european, mondial şi olimpic la kaiac-canoe, Ivan Patzaichin s-a născut la 26 noiembrie 1949 în localitatea Mila 23, judeţul Tulcea.

Pe când avea 18 ani, a început să practice sportul la Tulcea, fiind transferat la secţia de kaiac-canoe a clubului Dinamo, unde a avut o carieră sportivă excepţională.

În cei 17 ani dedicaţi sportului de performanţă, Ivan Patzaichin a câştigat peste 40 de titluri de campion naţional şi peste 30 de campion balcanic.

A fost campion european în 1969, a cucerit de opt ori medalia de aur, de şapte ori pe cea de argint şi de alte şapte ori pe cea de bronz la Campionatele Mondiale.

Cele mai mari performanţe le-a obţinut la Jocurile Olimpice, la care a fost prezent la cinci ediţii (1968 – 1984), cucerind de patru ori aurul olimpic: Mexic 1968 (C2 1.000 m), Munchen 1972, (C1 1.000 m), Moscova 1980, (C2 1.000 m) şi Los Angeles 1984 (C2 1.000 m), şi de trei ori medalia de argint (1972, 1980 şi 1984).

Ivan Paztaichin s-a retras din activitatea competiţională în 1984, dedicându-se antrenoratului. În 1995, era numit antrenor coordonator al lotului naţional olimpic.

De pe banca tehnică, a reuşit să câştige peste 150 de titluri.

Ca antrenor al lotului naţional şi olimpic de kaiac-canoe a fost prezent la Olimpiadele din 1992 – Barcelona, 1996 – Atlanta, 2000 – Sydney, 2004 – Atena, 2008 – Beijing.

În perioada 1990-1998, a contribuit la obţinerea a două medalii la Jocurile Olimpice, 23 la Campionatele Mondiale şi zece la cele europene. În 2000, sportivii pregătiţi de Patzaichin au cucerit trei medalii de argint la Campionatele Europene de la Poznan şi o medalie de aur şi una de bronz la Jocurile Olimpice de la Sydney. A fost vicepreşedinte al Federaţiei Române de Kaiac-Canoe şi vicepreşedinte al Comitetului Olimpic Român (ales în 1990).

La 1 decembrie 2004, colonelul în rezervă Ivan Patzaichin a fost înaintat la gradul de general de brigadă (cu o stea), în rezervă.

În septembrie 2009, Ivan Patzaichin a anunţat că a renunţat la funcţia de la lotul naţional de kaiac-canoe. Este Maestru Emerit al Sportului şi Antrenor Emerit, preşedinte de onoare al Federaţiei Române de Sport Columbofil şi al Asociaţiei Hipice Eclipse Racing, asociaţie privată a crescătorilor de cai de curse.

Comitetul Olimpic Internaţional i-a decernat, în 1990, cea mai înaltă distincţie a acestui for, respectiv Ordinul Olimpic Colanul de Platină, în anul 2000 a fost distins cu Ordinul Naţional ”Serviciul Credincios” în grad de Ofiţer, iar în 2008 i-a fost conferit ”Meritul Sportiv” clasa I, de preşedintele României.

Regele Mihai I i-a conferit, la 13 septembrie 2010, în cadrul unei ceremonii desfăşurate la Palatul Elisabeta din Bucureşti, Decoraţia regală „Nihil Sine Deo”, pentru merite deosebite aduse sportului românesc. În aprilie 2019, Ivan Patzaichin a primit Colanul de Aur, cea mai înaltă distincţie a Comitetului Olimpic şi Sportiv Român.

Campionului i-a fost conferit, în 2016, titlul academic de Doctor Honoris Causa al Universităţii Naţionale de Educaţie Fizică şi Sport din Bucureşti.

Ivan Patzaichin a fost declarat Sportivul Secolului XX de Federaţia Internaţională de Kaiac-Canoe.

În 2010, a pus bazele Asociaţiei „Ivan Patzaichin – Mila 23”, alături de Teodor Frolu, specialist în industriile creative. Asociaţia organizează competiţii anuale dedicate popularizării sportului pe apă şi a zonelor naturale din România, dezvoltă o serie de proiecte care se îngrijesc de natură, cultură locală, tradiţii, dar şi de latura socială a antreprenoriatului.

Ivan Patzaichin s-a stins din viață la 5 septembrie 2021, la Spitalul Elias din București, răpus de cancer.