Portret de campion • Înotătorul David Popovici

Articol de Andrei Enache, 15 septembrie 2025, 08:03

Născut la 15 septembrie 2004, la București, David Popovici a intrat în bazinul de înot pe când avea 4 ani, la recomandarea medicului ortoped, pentru a corecta o scolioză incipientă.

La 9 ani, a ajuns la Aqua Team București, unde a început colaborarea cu antrenorul Adrian Rădulescu, partenerul său de drum până astăzi.

Ascensiunea fulminantă

Anul 2022 a fost cel care l-a propulsat definitiv în elita mondială, cucerind 13 medalii, dintre care 11 de aur, la cele mai importante competiții internaționale.

Atunci, Popovici a reușit performanța unică a „dublei de aur” la 100 și 200 m liber în patru competiții majore – Mondiale de seniori, Europene de juniori, Europene de seniori și Mondiale de juniori.

În 2024, la Jocurile Olimpice de la Paris, și-a îndeplinit marele vis: aurul la 200 m liber și bronzul la 100 m liber, confirmându-și statutul de star al natației mondiale. Iar în 2025, la Mondialele de la Singapore, a câștigat din nou ambele probe, devenind singurul înotător din istorie care a reușit această performanță la două ediții consecutive. Mai mult, cu timpul de 46.51 la 100 m liber, a stabilit un record european și al competiției, al doilea timp din toate timpurile, aproape de recordul mondial al chinezului Pan Zhanle (46.40).

Idolii și inspirația

Idolii săi sunt Michael Phelps și Ian Thorpe, dar Popovici a devenit el însuși un model pentru întreaga lume.

Cu maturitatea și modestia care îl caracterizează, demonstrează că performanța nu înseamnă doar medalii, ci și puterea de a schimba vieți.

Campion cu suflet mare

Dincolo de performanțele din bazin, David Popovici a arătat mereu că are un suflet la fel de mare ca talentul său. Și-a folosit succesul pentru a sprijini copii și tineri aflați în dificultate. Este Ambasador Hope and Homes for Children și, de ziua sa, a ales din nou să-și doneze cadourile, transformându-le în șanse pentru 35 de tineri excepționali – artiști, sportivi sau olimpici.

„De ziua mea nu vreau cadouri, vreau șanse pentru viitorii campioni”, a transmis Popovici, invitându-i pe oameni să contribuie la programul Bursele DAR.

În 2023, a reușit să mobilizeze aproape 9.000 de donatori pentru construirea unei case familiale, în care se vor muta 11 copii cu nevoi speciale. A donat echipamentul cu care a devenit campion mondial pentru a ajuta o fostă sportivă bolnavă și a contribuit decisiv la oferirea unei locuințe pentru cinci frați muzicieni.