Filă de istorie • Evoluția leului, moneda românilor
În vremea lui Alexandru Ghica, leul era folosit pentru calcularea prețurilor, taxelor și impozitelor, dar plățile se efectuau în monede străine.
Articol de Andrei Enache, 16 septembrie 2026, 18:26
La 16 septembrie 1835, domnitorul Alexandru Ghica a instituit leul ca unitate de cont în Țara Românească.
Momentul trebuie deosebit de apariția sistemului monetar național modern, stabilit prin lege în 1867.
În vremea lui Alexandru Ghica, leul era folosit pentru calcularea prețurilor, taxelor și impozitelor, dar plățile se efectuau în monede străine. Era, așadar, o referință de calcul, înainte de a deveni o monedă românească propriu-zisă.
Numele său provine de la talerul olandez, cunoscut drept „leeuwendaalder”, pe care era reprezentat un leu ridicat pe labele din spate. Moneda a circulat în spațiul românesc, iar denumirea populară de „leu” a rămas în uz și după dispariția acesteia din tranzacțiile curente.
Pasul decisiv spre unificarea monetară a fost făcut în timpul domniei lui Carol I. Legea din 1867 a consacrat leul ca monedă națională și a stabilit împărțirea sa în 100 de bani, punând bazele unui sistem monetar propriu. Acesta este momentul pe care Banca Națională îl consemnează drept instituirea monedei naționale.
În 1870, la Monetăria din București, a fost bătută prima monedă românească de argint cu valoarea nominală de un leu, într-un tiraj de 400.000 de exemplare. Ea reprezintă o etapă importantă în istoria monetară a țării, însă nu trebuie confundată cu începutul sistemului monetar național, care o precedă cu trei ani.
Un alt reper a venit în 1999, când BNR a emis bancnota de 2.000 de lei dedicată eclipsei totale de Soare. Aceasta a fost prima bancnotă din Europa realizată pe suport de polimer, material care avea să fie utilizat ulterior pentru întreaga serie de bancnote românești.
De la unitatea de calcul folosită într-o economie în care circulau numeroase monede străine, până la bancnotele moderne, evoluția leului reflectă transformările statului român și ale economiei sale.
